Une amie vous a conseillé une super crème hydratante naturelle pour l’été dont elle est très contente. Mais problème, votre peau réagit et des plaques rouges apparaissent. La composition de cette crème n’était peut être pas aussi bonne que vous le pensiez… Pour choisir les bons produits et surtout ceux qui conviendront à vos besoins, il est important de comprendre et décrypter la composition de vos produits cosmétiques.
Comment vérifier la composition d’un produit cosmétique ?
Tout d’abord, commencez par retourner vos produits et vous intéresser à la liste INCI, pour International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Cette liste, obligatoire en Europe depuis 1999, est en quelque sorte, le langage international décrivant la composition d’un produit. Partout dans le monde, cette liste doit pouvoir être comprise et normée. Vous pouvez la retrouver sur le packaging primaire du produit ou sur son packaging secondaire s’il en possède un.
Cette liste INCI possède un sens de lecture. En effet, les ingrédients sont classés par ordre décroissant. Le premier ingrédient de la liste est donc celui avec la plus forte concentration dans le produit. La plupart du temps, cette matière première sera de l’eau, désignée sous le nom “eau-aqua”.
En fin de liste, au contraire, vous retrouverez les matières premières avec de faibles taux de concentration. Celles avec une concentration inférieure à 1%, peuvent d’ailleurs être placées dans n’importe quel ordre par le fabricant.
Lorsque vous lisez la liste INCI d’un produit, il est donc important de comprendre que les cinq ou six premiers ingrédients représentent environ 85% de la composition totale. Cela vous permettra de vérifier si un ingrédient particulièrement mis en avant sur le packaging ou dans les communications de la marque a vraiment une concentration significative dans la formule. Par ailleurs, méfiez-vous des listes courtes, donnant l'impression d’une formule clean et transparente, ce n’est pas toujours le cas…
Vous remarquerez également que tantôt les noms des ingrédients sont écrits en anglais, tantôt en latin. Les noms latins désignent des produits naturels, tandis que les noms anglais désignent des substances de synthèse.
Quels produits dois-je reconnaître dans la composition de mes cosmétiques ?
D’une liste INCI à une autre, vous retrouverez régulièrement les mêmes ingrédients ou familles d’ingrédients que vous pourrez reconnaître facilement avec un peu d’entraînement.
Voici les ingrédients les plus courants dans les compositions des produits cosmétiques :
L’eau
C’est l’ingrédient le plus utilisé en cosmétique, parfois noté “aqua” sur les listes INCI. Il est d’ailleurs en général le premier ingrédient de la liste.
Les extraits végétaux
Facilement reconnaissables grâce à la mention “extract” à la fin de leur nom latin. Ils sont largement utilisés dans les compositions des produits cosmétiques pour leurs vertus hydratantes, anti-inflammatoires ou anti-oxydantes.
Les huiles
Elles agissent sur la texture du produit et sont appréciées pour leurs vertus hydratantes et adoucissantes. Vous les reconnaîtrez à la dénomination “oil” sur la liste INCI. Certains produits sont un véritable cocktail de plusieurs huiles pour une efficacité optimale. C’est le cas de notre Huile Divine Anti-Rides, un mélange d’huile de Baobab, de Rosier Muscat, de Tournesol et de Buriti.
L’alcool
Les produits parfumés contiennent souvent de l’alcool pour la conservation. Encore une fois, il vous sera facile de reconnaître cette matière première, qui est souvent nommée tout simplement “alcool”.
Les conservateurs
Ils sont utilisés pour protéger le produit contre une éventuelle contamination microbiologique extérieure et contre le vieillissement. D’ailleurs, plus un produit est composé d’eau, plus la concentration de conservateurs sera élevée, les bactéries se développant plus vite dans les milieux humides.
En cosmétique biologique, seuls cinq conservateurs sont autorisés : l’acide salicylique, l’acide sorbique, l’acide benzoïque et ses sels, l’acide benzylique et l’acide déhydroacétique (Les conservateurs et la cosmétique bio - Cosmé bio).
Les parfums
Leur seul intérêt est purement marketing, puisqu’ils servent uniquement à donner au produit cosmétique une odeur agréable.
Les cosmétiques biologiques ont ici aussi, une particularité. Seules les huiles essentielles sont autorisées pour parfumer un produit, une alternative donc naturelle.
De manière générale, les parfums sont mentionnés sous leur nom latin ou regroupés sous une dénomination unique : “parfum”.
Ingrédients bio
Les ingrédients bio sont facilement reconnaissables puisque souvent marqués d’une astérisque renvoyant en bas de la liste pour mentionner leur caractère bio.
C’est par exemple le cas de notre Huile Magique Démaquillante, composée d’huile de Tournesol et d’huile d’Amande Douce biologiques.
Identifier les principales substances toxiques dans mes produits cosmétiques
Vous savez maintenant identifier les principales familles de matières premières que vous retrouverez dans les formulations des produits cosmétiques. À présent, il vous faut également connaître les principales substances toxiques dans les produits cosmétiques :
Parabènes
Ils sont utilisés pour trois fonctions principales : antibactériennes, antifongiques et conservatrices. Ils sont par exemple, naturellement présents dans les fruits rouges. Seuls les parabens suivants sont autorisés dans les formulations de produits cosmétiques et à des concentrations précises et définies : le méthyl, l’éthyl, le butyl et le propyl parabène (FEBEA).
Phtalates
Les phtalates, désignés comme tels sur une liste INCI, sont d’origine synthétique et identifiés comme des potentiels perturbateurs endocriniens.
Vous les retrouverez dans quelques produits du quotidien comme les eaux de toilette, les sérums ou lotions capillaires ou encore les lotions après-rasage. Ils sont utilisés pour leur rôle de stabilisateur en agissant sur la texture du produit. Toutefois, les phtalates sont interdits en Europe donc il faudra surtout être vigilant si vous achetez un produit à l’étranger. Retrouvez la liste des phtalates interdits en cosmétique sur le site de la Commission Européenne.
Silicones
D’origine synthétique, les silicones sont présents dans de nombreux produits, notamment les crèmes, les laits, les rouges à lèvres ou les produits capillaires (démêlant ou shampoings). Ils possèdent des propriétés sensorielles et hydrophobes intéressantes. Les matières premières hydrophobes repoussent l’eau et restent ainsi à la surface, ce qui laisse un fini légèrement gras agréable sur la peau. Toutefois, les silicones sont identifiés comme des potentiels perturbateurs endocriniens. Par ailleurs, ils représentent surtout un désastre écologique, puisque ces derniers ne sont pas biodégradables et se retrouvent donc rapidement dans les eaux usées dans la nature…
En cosmétique bio, il existe plusieurs alternatives naturelles aux silicones, comme la squalane ou les acides gras essentiels (oméga 3 et oméga 6).
Huiles minérales (paraffinum liquidum, petrolatum)
Le même problème écologique se pose concernant les huiles minérales qui sont également non biodégradables. Dans une démarche plus respectueuse, les marques privilégient plutôt les huiles végétales, possédant des propriétés similaires. En effet, celles-ci sont également hydratantes, émollientes et capables de former un film de protection à la surface de la peau pour limiter la déshydratation. On retrouve les huiles minérales dans la composition des démaquillants, des crèmes hydratantes ou des rouges à lèvres.
Encore une fois, il existe des alternatives naturelles comme l’aloe vera, que vous retrouverez dans la formulation de notre Booster D’Hydratation, en complément d’un complexe hydratant pomme, pastèque, lentilles. Cet actif forme également à la surface de la peau un film respirant et non comédogène, contrairement à d’autres actifs comme le beurre de karité. Pour aller plus loin, découvrez tous les bienfaits de l’aloe vera.
Phénoxyéthanol
Le phénoxyéthanol est un conservateur apprécié dans les formulations cosmétiques pour ses propriétés antimicrobiennes. Vous le reconnaîtrez facilement sur la liste INCI de vos produits, puisqu’il y est écrit en toute lettres. Dans l’Union Européenne, sa concentration y est autorisée dans les produits jusqu’à 1% seulement. Cet actif est identifié comme un potentiel perturbateur endocrinien. De plus, le phénoxyéthanol déséquilibrerait la flore bactérienne. En d’autres termes, il ne ferait pas la différence entre les bonnes bactéries (les bactéries commensales) et les mauvaises bactéries (les bactéries pathogènes). Pourtant, c’est un conservateur assez courant qu’on retrouve dans environ 30% des produits cosmétiques. Le Comité Scientifique Européen pour la Sécurité des Consommateurs considère qu’en dessous d’une concentration de 1%, le phénoxyéthanol ne présente pas de risque particulier pour la santé. En effet, le danger réside plutôt dans le fait d’utiliser au quotidien plusieurs produits contenant du phénoxyéthanol.
BHT
Utilisé comme antioxydant, le BHT est reconnu comme un potentiel perturbateur endocrinien et probablement cancérogène, selon l’Association Française pour la Recherche Thérapeutique Anti-Cancéreuse. Pour certaines personnes, il peut également être irritant et allergène.
PFAS
Les PFAS, substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées sont issues de la pétrochimie et largement utilisées dans la formulation du maquillage, notamment des poudres, des mascaras et des fonds de teint. Les PFAS sont néfastes pour l’environnement, considérés comme des “polluants éternels” selon Cosmebio.
Les perturbateurs endocriniens
En cosmétique, il y a un mot qu’on entend très souvent : perturbateur endocrinien. Selon la définition de l’Organisation Mondiale de la Santé, un perturbateur endocrinien est “une substance ou un mélange de substances, qui altère les fonctions du système endocrinien et de ce fait induit des effets néfastes dans un organisme intact, chez sa progéniture ou au sein de (sous)-populations.” Ces derniers agissent donc directement sur notre système hormonal en le déréglant.
Ils agissent en général de trois façons différentes mais la plus connue reste le mimétisme hormonal. La molécule a une structure chimique suffisamment proche d’une hormone naturelle pour se fixer sur les récepteurs hormonaux des cellules. Le corps la confond ainsi avec la véritable hormone et déclenche la mauvaise réponse biologique.
Un arrêté ministériel du 28 septembre 2023 fixe la liste officielle des perturbateurs endocriniens avérés, présumés et suspectés et depuis 2024, les fabricants ont l’obligation de mentionner leur présence dans les produits.
Comprendre les allégations sur les produits cosmétiques
Enfin, pour bien décrypter la composition de vos produits, il faudra également comprendre les allégations inscrites sur les packagings…
Dans cet article, nous avons régulièrement évoqué la notion de “conservateur”. Sur certains produits vous verrez la mention suivante : “sans conservateurs”. Est-ce réellement possible ? Aujourd’hui, il existe deux méthodes de production pour utiliser cette mention sur un produit :
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Un packaging Airless, conçu pour que l’air ne rentre pas en contact avec le produit
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Une stérilisation, qui consiste à chauffer à très haute température un produit pour tuer les potentielles bactéries. Le produit doit ensuite être conditionné dans des emballages individuels et isolants. Chez Amaé, nous utilisons cette technique de conservation pour nos compléments alimentaires qui sont donc formulés sans aucun conservateur. Toutefois, chauffer le produit fait diminuer la concentration des actifs. Pour pallier ce problème, nous augmentons volontairement leur taux avant la stérilisation pour que le taux reste le bon, même après la chauffe.
Un conservateur n’est pas forcément mauvais, puisque, comme nous l’avons vu précédemment, il existe également des conservateurs naturels.
Pour certifier de la qualité et des engagements de la marque, il existe également des labels fiables, qui garantissent notamment l’absence de potentiels perturbateurs endocriniens :
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Cosmebio ou COSMOS, un label biologique reconnu
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La mention Nature & Progrès certifie une production fondée sur l’agroécologie paysanne
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NATRUE atteste de produits naturels et biologiques
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EU Ecolabel, le label officiel de l’Union Européenne, pour des cosmétiques produits dans le respect de l’environnement
De manière globale, en achetant des cosmétiques, il convient de se renseigner sur la composition et les engagements de la marque qui sont souvent gages de la qualité des produits. Par ailleurs, il est primordial d'apprendre à reconnaître les simples claims marketing, comme celui de “clean beauty”, ces derniers n’étant absolument pas encadrés.
En tant que marque française, naturelle et responsable, découvrez nos engagements.
FAQ
Qu’est-ce qu’une liste INCI ?
Une liste INCI est un langage international décrivant la composition d’un produit cosmétique. Elle est obligatoire en Europe depuis 1999.
Comment vérifier la composition d’un produit cosmétique ?
Pour vérifier la composition d’un produit cosmétique, il faut s’intéresser à la liste de ses matières premières, appelée liste INCI.
Quels produits regarder dans la composition des cosmétiques ?
La priorité est d’identifier les conservateurs, les matières premières agissant comme des perturbateurs endocriniens ou encore les potentielles traces de parabène ou de silicone.
Comment lire une liste INCI ?
Sur une liste INCI, les matières premières sont classées par ordre décroissant. Les 5 premiers actifs en haut de la liste représentent environ 85% de la formulation du produit cosmétique.
Qu’est-ce qu’un conservateur ?
Un conservateur est utilisé pour protéger le produit cosmétique contre le vieillissement et une éventuelle contamination microbiologique extérieure.
Les conservateurs en cosmétique sont-ils toxiques ?
Les conservateurs en cosmétique ne sont pas nécessairement toxiques, il existe des alternatives de conservation naturelle respectueuse de la peau et de l’environnement.
Y a-t-il nécessairement des conservateurs dans mes produits cosmétiques ?
Non, un produit cosmétique ne contient pas toujours des conservateurs. À la place, il peut-être conservé dans un packaging Airless, qui ne laisse pas l’air entrer au contact du produit ou être stérilisé.
Qu’est-ce qu’un perturbateur endocrinien ?
Un perturbateur endocrinien est une substance qui altère les fonctions du système hormonal et induit des effets néfastes sur l’organisme.
